Cuenta la leyenda, que estando Mahoma enfermo y débil, se le
apareció el Arcángel San Gabriel. El mismo que tiempo atrás le había
revelado Al-Corán, volvió esta vez para auxiliarle en su enfermedad. Le
ofreció una bebida oscura que no sólo le devolvió la salud, sino también
su virilidad. Esta bebida tan oscura como la piedra negra de la Kaabah
en La Meca, fué llamada "Kawah" en su honor y con el tiempo se
transformó en "Café". Esta historia tuvo como escenario las tierras de
la antigua Abisinia, más concretamente Moca. Otra historia cuenta que
una vez estando el pastor Kaldi, también en Abisinia, en las tierras de
Kaffa, notó que sus cabras se habían extraviado, y al encontralas vió
que saltaban y brincaban extrañamente, conforme comían un fruto rojo de
una mata. Otro posible origen cafetero. Pero volviendo a Moca, desde
esta ciudad-puerto, el café se introdujo en Yemen por creyentes que
peregrinaban a La Meca. Allí se mantuvo celosamente guardado el secreto
de tan milagrosa bebida. pero como siempre aparece algún osado. Un tal
Baba Budant, un santo indio oriundo de Mysore, se llevó de regreso a su
tierra siete granos de café, ocultos en sus vestiduras, suficientes para
desayunarse un café cada mañana. Más tarde los marinos holandeses
introducirían los granos de café en India y Ceylán, viendo lo apropiadas
que eran esas tierras para su cultivo. Cuando los europeos recibieron
vagas noticias de tan extraña bebida, no tardaron en darle un hálito de
misterio del exótico oriente, donde era bebido por "sarracenos con
cimitarra". Se cuenta que cuando los turcos avanzaban sobre Viena,
surgió entre las tropas sitiadas, un joven polaco de apellido
Kolschitzky, quien en 1683, tras tres siglos de asediada la ciudad,
cuando se encontraban en los límites de sus resistencias contra el
invasor, sabiendo turco, atravesó las tropas otomanas y acudió al Duque
de Lorena por ayuda. A los pocos días retornó exitosamente y fué
recibido con recompensas y con el beneficio de poner un negocio. Gracias
a las ayudas que recibieron del citado Duque, las tropas otomanas
abandonaron sus posiciones, dejando tras de sí, bolsas, sacos con granos
oscuros. El héroe, al verlos, los reconoció y pidió se los ofrecieran,
que él sabía qué hacer con ellos. Fué así como abrió el primer café
vienés, "La Botella Azul" (Die Blaue Flasche) era el año 1688, donde se
servía el café con un "Kipfel", un dulce con forma de medialuna,
conmemorando la victoria sobre los turcos.
Anécdota Cafetera:
Cuando en 1732, en Alemania se intentó prohibir el café a las mujeres,
se decía que provocaba esterilidad, JS Bach, quien trabajó en la
cafetería "Zimmermann", siendo también un gran consumidor de café,
compuso con el texto del poeta Picander, "La Cantata del Café"
(Kaffee-Kantate,BWV 211), de las poquísimas cantatas cómicas del genio.
Las protestas de las mujeres le dió a Bach el motivo para su creación,
en la cual un coro de mujeres reclamaba: " Quitemos antes el pan, que
sin café estaremos muertas".
Durante el reinado de Luis XIV, el
embajador de Constantinopla, Solimán Aga, solía beber café a la usanza
de su tierra: amargo. Pero en una ocasión, una de las cortesanas que por
ganar un poco más de atención, probó aquel oscuro brebaje, agregándole
azúcar para aplacar su amargura. Este detalle no fué ignorado por el
embajador que viéndolo se ocupó de que siempre hubiera azúcar y miel
cuando bebía su café. Cuando éste abandonó la corte, el café pasó a ser
tan solo un recuerdo, pero por poco tiempo, ya que en el puerto de
Marsella comenzaban a llegar buques cargados de café. El café ya no era
una empresa de viajeros aislados, sino todo un negocio sostenido por la
expansión colonial.
Anécdota Cafetera: Balzac, gran y prolífico
escritor, dependía pura y exclusivamente de su producción literaria.
Esto hacía que ocupara la mayoría de su tiempo escribiendo, inclusive
por las noches. El café lo terminó matando a los 51 años. Él mismo
afirmaba: "El estado en que le pone a uno el café tomado en ayunas, en
condiciones magistrales, produce una especie de vivacidad nerviosa que
se asemeja a la de la ira; se alza la voz, los gestos expresan
impaciencia enfermiza, quiere uno que vaya todo igual que van al trote
las ideas. Está uno atolondrado, se encoleriza uno por naderias; se
llega a ese variable carácter de poeta que tanto acusan los tenderos, se
le atribuye al prójimo la lucidez que uno goza. Un hombre, un ingenio
en ese momento, debe guardarse mucho de dejar que alguien se le
aproxime". Me voy por un café.
